Украина позволила журналистам The New York Times пообщаться с одним из пилотов морских дронов и осмотреть мастерскую и склад беспилотников с требованием не разглашать, где они расположены. Интервью было опубликовано в среду, 20 декабря, на сайте NYT.
По словам представителей военной разведки, разрешение на репортаж было предоставлено с целью продемонстрировать украинскую самодостаточность в то время, когда Конгресс США рассматривает вопрос о предоставлении Украине большей военной помощи.
Взрывные морские дроны, новый класс военно-морского оружия, были впервые применены Украиной в бою во время защиты от нападения России. Киев руководит двумя производственными программами, одна из которых подчинена военной разведке, а другая — службе внутренней разведки, рассказывает NYT.
«Никто не имеет такого опыта использования морских дронов, как мы. Нет ни инструкторов, ни учебников. Мы пишем эти книги сейчас», — подчеркнул пилот морских дронов с позывным Тринадцатый, который из соображений безопасности появился на интервью в лыжной маске.
В темном помещении склада на тележках лежали десятки скоростных катеров на разных стадиях сборки, окрашенных в серый и черный цвета, чтобы их было труднее заметить в море и ночью, описывает журналист мастерскую.
Некоторые из них были оснащены лишь камерами для разведки, некоторые — механизмами для сброса мин на пути российских кораблей. Большинство были оснащены детонаторами на носу — тремя маленькими резиновыми шариками на пружинах — для подрыва фугасной взрывчатки.
Используя спутниковую связь, пилоты в боевой комнате с помощью пультов управляют беспилотниками, которые предназначены для атаки группами по шесть штук. Это увеличивает шансы преодолеть защиту — например, палубные пулеметы — на пути к российским кораблям.
Последний успешный удар морских беспилотников Украины состоялся 10 ноября, когда группа нанесла удар по двум десантным кораблям РФ, пришвартованным в крымской бухте, потопив оба, как рассказали в интервью операторы.
Россия ответила электронным глушением, размещением боновых заграждений в устьях гаваней, установкой пулеметов на своих военных кораблях и отплытием за пределы досягаемости для беспилотников.
«С каждой новой операцией мы учимся, и они учатся», — прокомментировал Тринадцатый.
Оператор также рассказал о бое против российского патрульного корвета Сергей Котов, произошедшем 14 сентября.
Как пишет NYT, «морской бой между людьми и беспилотниками» длился несколько минут. Один из дронов пролетел так близко к цели, что, когда пули попали в его 227-килограммовую боеголовку, взрыв разорвал корпус Сергея Котова.
«Когда мы попали в цель, всю команду, конечно, переполняли эмоции. Мы кричали и поздравляли друг друга», — цитирует газета Тринадцатого.
Это был один из десятков таких боев за последний год, по словам украинских военных, с использованием беспилотников, построенных в Украине. Такие атаки были редким светлым пятном в неутешительном для Украины году, в котором не произошло ни одного прорыва на фронте.
Исследователи морской войны говорят, добавляет NYT, что украинские модели продемонстрировали: небольшие военные подразделения могут защищать прибрежные воды с помощью дронов.
По мнению Сидхарта Каушала, научного сотрудника и эксперта по морским силам Королевского института объединенных вооруженных сил в Лондоне, дроны не заменят большие надводные корабли в ближайшее время.
Но «возможность преследовать и наносить значительный ущерб непропорционально дорогим судам — это поразительная рентабельность инвестиций», сказал Каушал.
Украинские морские беспилотники, по словам Тринадцатого, расчистили полосу на расстоянии около 320 км от украинского побережья.
«Есть возможность оттеснить их обратно. Российскому господству на Черном море пришел конец», — заверил украинский оператор морских дронов.
7 декабря The Times показало секретную базу украинских морских дронов на Днепре.
