В январе 1934 года украинские большевики приняли решение перенести столицу из Харькова в Киев. Такую задачу им поручил лично Иосиф Сталин, который стремился продемонстрировать собственную силу.
С амое первое и самое главное то, что Советский Союз, в частности Советская Украина, сейчас является страной могучей, крепкой во всех отношениях, — цитировал в 1934 году слова советского диктатора Иосифа Сталина с трибуны пленума ЦК КП (б)У Павел Постышев, второй секретарь ЦК КП (б)У и одновременно первый секретарь Харьковского обкома. — Это своеобразная демонстрация силы перед врагом. Враги, еще всякие обломки, особенно националистические, смотрят на то, что Киев — пустое место. Чтобы они не думали и никаких перспектив себе окончательно не строили невыполнимых».
Формально первой столицей Украины в советское время был Харьков — этот статус за городом закрепили конституционно в 1929 году. Однако историки до сих пор не пришли к общему мнению, какой именно город следует считать первой столицей советской власти в Украине де-факто.
На этот статус также может претендовать Екатеринослав, ведь 17−19 марта 1918 года там на II Всеукраинском съезде советов провозгласили независимость советской УНР, которая к тому времени признавала себя составной частью Советской России. В этом же году временными столицами УНР успели побывать Полтава и Таганрог.
А 28 ноября 1918 года Сталин, по поручению Владимира Ленина, во время горячей фазы советско-украинской войны, создал Временное рабоче-крестьянское правительство Украины в Курске. Сделали это в противовес провозглашенной в Киеве Директории Украинской народной республики. На следующий день это большевистское правительство переехало из Курска в городок Суджа, находившийся тогда в буферной зоне. И почти месяц, до 27 декабря 1918 года, «столица» советских оккупантов была здесь.
После этого большевики заворачивают в город Белгород, значительная часть населения которого тогда была украинцами, и на неделю располагают столицу на этом месте. А уже 3 января 1919 года они занимают Харьков — и временное правительство переезжает туда.
5 февраля 1919 года большевикам удается взять под контроль Киев. Именно здесь они рассчитывают наконец обустроить постоянную столицу советской Украины.
«Киев — это административно-политический центр, откуда можно овладеть украинской массой», — объяснял это решение Христиан Раковский, первый председатель СНК УССР.
Но уже летом эти планы разрушили белогвардейцы, которые захватили город. Большевики со всеми своими пожитками бегут в Харьков.