Продолжительная помощь в сфере безопасности Запада, которая позволяет ВСУ освобождать территории и отражать атаки России, является единственным возможным на сегодня курсом действий, который может гарантировать неспособность Москвы достичь максималистских целей Путина в Украине.
Об этом идет речь в новой сводке Института изучения войны.
Аналитики ISW напоминают, что провал российских операций в Украине, направленных на достижение максималистских целей Владимира Путина, не является данностью, и лишь продолжение западной поддержки Украины может гарантировать, что экспансионистские устремления Путина останутся недостижимыми. Госсекретарь США Энтони Блинкен 20 декабря заявил, что Путину уже не удалось достичь своей главной цели — «стереть [Украину] с карты и включить ее в состав России». Однако недавно Путин вновь подчеркнул, что его максималистские цели в Украине остаются неизменными, к тому же диктатор и чиновники Кремля все чаще выражают экспансионистскую риторику, напоминают эксперты ISW. Они отмечают, что эти цели не исключают дальнейших территориальных завоеваний российских оккупантов в Украине. «Конечно, победа России на условиях Путина не обязательно означает полномасштабную аннексию Украины в состав России и полное уничтожение украинского государства, но она, безусловно, повлечет за собой разрушение Украины как государства в ее действующем виде и превращение ее в полностью подконтрольное России образование — для чего, скорее всего, понадобится полная российская военная оккупация Украины», — предупреждают в Институте изучения войны.
Именно поэтому ISW оценивает, что коллапс западной помощи, вероятно, в конце концов приведет к краху способности Украины сдерживать российскую армию, и что текущая позиционная война в Украине не является стабильной ситуацией тупика. По мнению аналитиков, текущий нестабильный баланс [на фронте] может быстро склониться в любую сторону — в том числе и в результате решений, принятых на Западе. Поэтому длительная помощь в сфере безопасности Запада, которая позволяет украинским силам отражать текущие и будущие наступательные усилия России и освобождать больше украинской территории, является единственным курсом действий на данный момент, который будет обеспечивать постоянную неспособность России достичь максималистских целей Путина в Украине.
Белый дом считает, что российским войскам будет легче проводить наступательные операции, когда зимние погодные условия станут более благоприятными для механизированных маневров (вероятно, в январе-феврале 2024 года). Такое мнение высказал представитель Совета национальной безопасности США Джон Кирби, и эта оценка совпадает с наблюдениями и оценками ISW относительно темпов боевых действий в Украине зимой. По словам Кирби, войска РФ намерены продолжать наступательные операции, в частности вокруг Авдеевки, и им вероятно будет легче проводить наступления, когда низкие температуры в конце января и в феврале 2024 года укрепят почвы. В ISW напоминают, что с 2014 года слякотный осенний сезон каждый раз мешал наземным маневрам как украинских, так и российских сил. Тогда как периоды длительных морозов, которые обычно начинаются в конце декабря, позволяют бронетехнике двигаться легче, чем в слякотные осенние и весенние месяцы. Однако погода в Украине переменчива, напоминают аналитики, и будущий период сильных морозов в этом году может наступить позже или вообще не наступить, если зима будет мягкой. Тогда окно благоприятной погоды для механизированной маневренной войны будет уже, подчеркивают в ISW.
Аналитики напоминают, что российские войска начали локализованные наступательные операции вдоль всего восточного участка фронта в Украине в период самой сложной погоды осенне-зимнего сезона, пытаясь перехватить и удержать инициативу и не дожидаясь сильных морозов. В ISW прогнозируют, что оккупанты, вероятно, будут пытаться поддерживать или усиливать эти наступательные операции независимо от погодных условий этой зимой, как российские войска делали это зимой 2022−2023 годов.