Украина, вероятно, получит первые самолеты F-16 уже этой зимой. Об этом сообщил в интервью Радио Свобода экс-директор Центрального разведывательного управления (ЦРУ), генерал армии США в отставке Дэвид Петреус.
Он назвал украинских пилотов исключительными, они быстро учатся, поэтому, по словам Петреуса, скоро перейдут с самолетов МиГ и Су на F-16.
Экс-директор ЦРУ считает, что предоставление Украине истребителей в сочетании с поставками другого вооружения может переломить ход войны. Также важными для Украины он назвал большее количество беспилотников, ПВО и контрбатарейных систем.
В августе спикер Воздушных сил Юрий Игнат заявил, что в течение осени и зимы 2023 года Украина не сможет защитить небо современными истребителями F-16.
Летом ряд стран сообщили о готовности передать Украине самолеты. 6 июля Румыния сообщила, что открывает региональный учебный центр для пилотов истребителей F-16. 20 августа Нидерланды и Дания пообещали подарить Украине 61 самолет — 42 и 19 соответственно. Позже намерение поставить F-16 подтвердила Норвегия. Бельгия тоже передаст Украине F-16 с 2025 года.
31 октября представитель Пентагона генерал Патрик Райдер сообщил, что тренировки украинских пилотов на американских истребителях F-16 могут длиться от пяти до девяти месяцев.
Ожидается, что Украина может получить первые F-16 от международных партнеров в первой половине 2024 года, заявил министр иностранных дел Украины Дмитрий Кулеба.
10 ноября Игнат сообщил, что украинские пилоты начали подготовку на F-16 в воздухе с инструкторами.
