Медийные волны по поводу присутствия в Канаде якобы большого количества нацистских преступников уже возникали 40 лет назад, тогда специальная комиссия признала, что служба в дивизии Ваффен-СС Галичина не является основанием для обвинения в преступлениях и запрете на проживание в стране. 22 сентября 2023 года на заседание парламента Канады по случаю визита президента Украины Владимира Зеленского был приглашен 98-летний Ярослав Гунька, который во время Второй мировой войны служил в той дивизии. Ветерана приветствовали аплодисментами, но все закончилось политическим скандалом в Канаде и даже отставкой спикера парламента Энтони Роты.
Украинский историк, народный депутат от Европейской солидарности Владимир Вятрович в интервью Радио NV анализирует случившееся, напоминает, откуда берутся корни мифов о «карательной» украинской дивизии, и указывает на политиков еще одной страны, кроме имперской России, которые стали выгодоприобретателями в результате «Гунькагейта».
— Начало этому скандалу дала канадская еврейская организация, которая проявила глубокую обеспокоенность в связи с приветствием ветерана, как они говорят, нацистской дивизии. Хотя я подчеркну, что Нюрнбергский трибунал не признал подразделение Галичина виновным в военных преступлениях. Почему же произошла эта ситуация, когда сейчас связывают геноцид евреев с этой дивизией?
— Само по себе чье-то участие в дивизии Галичина не является проявлением какого-либо геройства. Это не означает, что человек — герой. Но также это не означает, что человек — преступник. Если говорить конкретно о «преступном» характере дивизии Галичина… Вы уже упоминали Нюрнбергский процесс, но мне кажется, в контексте Канады стоит обратить внимание на решение другой структуры, так называемой комиссии Дешена, которая работала в конце 1980-х годов на территории этой страны и пришла к однозначному выводу, что нет оснований говорить о преступном характере этой дивизии, что это была лишь фронтовая часть. Не может служить основанием для обвинения в преступлениях сама служба в рядах этой дивизии. Это расследование проходило по заказу канадского правительства в середине 1980-х годов из-за похожего информационного скандала, который развернулся тогда в медиа, что якобы Канада укрывает на своей территории тысячи военных преступников, которые когда-то служили в нацистских формированиях.
То, что происходит сейчас, в значительной степени повторяет происходившее в 1980-е годы. И очень обидно, что хотя прошло уже так много лет, есть однозначные выводы правительственной комиссии, этот скандал оказался успешным для российской пропаганды. Опять на весь мир звучит о том, что якобы украинцы — коллаборационисты, украинцы — участники Холокоста и других массовых преступлений. Теперь еще и польские политики заявляют, что дивизия Галичина убила тысячи поляков, просто повторяя тезисы российской пропаганды. К сожалению, это просто свидетельство того, насколько мало в мире знают украинскую историю и насколько удачно этим пользуется российская пропаганда.