Когда заканчивалась Вторая мировая война, а в Берлине шли последние бои, американские и французские подразделения вошли в Оберзальцберг, где находились резиденции фюрера и его приспешников. Особенно победителям понравились коллекции элитных французских вин.
Немцы совершат последнюю контратаку в баварском горном городке Берхтесгаден — таким было опасение союзников, когда в Берлине велись последние бои в начале мая 1945-го. Потому что затерянный в Альпах Берхтесгаден был гнездом нацистской элиты на протяжении всей войны.
В горах над Берхтесгаденом раскинулся Оберзальцберг, местность на склоне горы, где жили Гитлер и самые высокие его приспешники. Вся территория была забита награбленным: золото, ювелирные изделия, наличность, роскошные автомобили, произведения искусства и лучший в мире алкоголь. За них, думалось командованию союзников, нацисты будут сражаться не хуже, чем за столицу.
Для генерала Дуайта Эйзенхауэра, главнокомандующего войсками союзников, было крайне необходимо опередить нацистов, которые могли подготовиться к обороне Берхтесгадена. Поэтому туда с северо-запада рвался 506-й полк 101-й пехотно-десантной дивизии ВС США. Это было единственное подразделение, которое имело официальный приказ занять городок.
Но оказалось, что 2-я французская бронетанковая дивизия генерала Леклерка двигалась туда же без ведома американцев. А из соседнего австрийского Зальцбурга выступила по собственной инициативе 3-я пехотная дивизия ВС США. Последняя, точнее ее 7-й пехотный полк первым пришел к финишу, вступив в Берхтесгаден 4 мая в 16:00.
И сокровища нацистов были не последним аргументом этой гонки.
